Dazu gibt es 2 Theorien:

Neue Arten bilden sich dann, wenn in einer Untergruppe der Population eine genetische Änderung stattfindet, die dazu führt, daß sich die neue Population nicht mehr mit der ursprünglichen paaren kann.

Ist die Isolation der Populationen durch eine physikalische (geographische)Barriere der Grund für die reproduktive Barriere, entwickelt sich die isolierte Population und bringt eine neue Art hervor. Man nennt dies allopatrische Artbildung. (Mayr 1964)

In der Abb. 51 sind die Mechanismen dargestellt.

Beispiele für allopatrische Artbildung:

Reproduktive Isolationsmechanismen.

Mayer und andere moderne Biologen, die die Artbildung untersucht haben beschreiben sogenannte "reproduktive Isolationsmechanismen". Price (1996) hat diese als als eine "Eigenschaft von Individuen, Populationen und Spezies beschrieben, die Genfluß zwischen Populationen und Spezies hervorrufen". Diese Eigenschaften entwickeln sich während geographischer Isolation und kommen in verschiedenen Ausprägungsformen vor. "Ist die geographische Barriere nicht mehr vorhanden, wie beim Beispiel der Gletscher, die Sängerpopulationen (Vögel) isoliert haben, halten die reproduktiven Isolationsmechanismen die einzelnen Spezies davon ab, sich zu einer einzigen Spezies zu vereinigen". Price führt folgende reproduktiven Isolationsmechanismen an:

Mechanismen vor der Paarung:

1) Jahreszeitliche und Heimatisolation. (verschiedene Spezies brüten zu verschiedenen Zeiten im Jahr und an verschiedenen Orten.)
2) Isolation durch unterschiedliches Verhalten
3) Mechanische Isolation (Die Sexualorgane der einen Spezies passen nicht zur anderen Spezies)

1) Ein Spermatransfer findet statt, jedoch findet keine Befruchtung der Eizelle statt oder die Zygote stirbt.
2) Der hybride Embryo bildet sich, stirbt aber vor der Geschlechtsreife oder ist steril. (Die Nachkommen eines Pferdes und eines Esels sind Maultiere, die steril sind)

Hat Gendrift durch den Gründereffekt stattgefunden oder sind durch Massensterben vakante ökologische Nischen übriggeblieben, ergibt sich allopatrische Artbildung in Form einer adaptiven Radiation. Dabei teilt sich eine Urpopulation in kleinere Populationen auf, wobei unterschiedliche Nischen besetzt werden.

Die berühmten Darwinsfinken der Galapagos-Inseln sind ein Beispiel oder die Radiation der hawaiianischen Vogelgattungen Chlorophania und Tanagra.

Abb. 52 Spezies der Darwinsfinken auf Galapagos
A Geospiza conirostris und
B Geospiza candens beide spezialisiert auf Kakteenblüten und Früchte
C Certhidea olivacea als baumlebender Insektenfresser und
D Camarhynchus pallidus sucht mit "Werkzeug" nach Insekten

Alle 13 Darwinsfinken stammen von einem Vorfahren des südamerikanischen Kontinents ab.

Abb. 53 zeigt die Hawaiianische Inselgruppe. Die Abbildung oben zeigt die adaptive Radiation auf den Hawaiianischen Inseln der Vogel-Gattungen Chlorophania und Tanagra.

Nach dem Aussterben der Saurier (vor ca. 65 Millionen Jahren) wurden viele ökologische Nischen frei, die die Säugetiere und Vögel, die es zuvor schon einige Millionen Jahre gab per adaptiver Radiation besetzten.